Os soldadores TIG exigem habilidades de alto nível
Os soldadores TIG se dividem em três categorias: leves, industriais e pesados. A maioria dos soldadores TIG faz a soldagem com bastão tão fácil quanto a soldagem TIG, (mas a maioria dos soldadores com bastão não faz a soldagem TIG). A maioria dos pacotes de soldadores TIG vem com uma mão ou pedal que permite controlar o calor. Os soldadores TIG também vêm com tochas refrigeradas a água e/ou ar. (Use uma tocha refrigerada a água para soldas mais quentes.) As máquinas de solda TIG estão disponíveis em corrente AC e DC. Use CA para alumínio, não CC.)
A maioria das máquinas leves funciona com energia monofásica ou trifásica. Esta é uma consideração importante porque se você estiver trabalhando em casa ou na fazenda ou em uma pequena oficina, é mais provável que você tenha energia de frase única. Se você adquirir uma máquina que funcione com energia de três frases, precisará de um conversor de frases. Novos conversores podem custar tanto ou mais que o soldador TIG. Novos conversores funcionam na faixa de US$ 750 a US$ 1.500. Se você precisar de um soldador TIG industrial ou pesado para uso ocasional e não tiver energia de três fases, considere usar um equipamento portátil.
"Ciclo de trabalho" é outra maneira de classificar o "tamanho" de um soldador. Refere-se a quanta amperagem o soldador pode gerar em um determinado "ciclo de trabalho". Ciclo de trabalho é o número de minutos de um período de 10 minutos que um soldador pode operar. Por exemplo, alguns soldadores TIG fornecem 200 amperes de energia em um ciclo de trabalho de 60%. Ele pode soldar continuamente a 200 amperes por seis minutos e, em seguida, deve esfriar durante os quatro minutos restantes para evitar superaquecimento. Os soldadores TIG leves são geralmente classificados em 20% do ciclo de trabalho. Os produtos industriais são normalmente classificados em 40 a 60% e os produtos pesados são de 60 a 100%.
Outras considerações para usar um soldador TIG ou processo de soldagem TIG são que os soldadores TIG funcionam em todos os metais soldáveis. O nível de habilidade exigido é alto. As soldas TIG são da mais alta qualidade, em comparação com os soldadores Stick usados em aço comum, onde o nível de habilidade necessário é médio. A soldagem com vara é mais adequada para condições externas difíceis e usada em oficinas de reparo de soldagem. Os soldadores TIG são usados em condições e aplicações mais refinadas.
Os soldadores TIG usam uma corrente menos intensa e produzem uma aparência de solda mais fina e esteticamente mais agradável. Um eletrodo de tungstênio (não consumível) é usado para transportar o arco da tocha para o trabalho pedaço. Os metais de adição às vezes são fornecidos com um eletrodo separado que é alimentado manualmente. O gás é usado para blindagem. (Este processo também é conhecido como GTAW, ou Gas Tungsten Arc Welding.)
A maioria dos pacotes de solda TIG inclui um cabo de trabalho e braçadeira, cabo de alimentação de entrada, tocha TIG, regulador de gás com mangueira e pedal de controle. Você precisará obter gás de proteção, pois é vendido separadamente.
Alguns equipamentos possuem tecnologia patenteada que oferece baixa amperagem extremamente estável para iniciar e soldar em trabalhos delicados ou decorativos. Os soldadores TIG têm vários ajustes manuais que proporcionam grande flexibilidade para fazer soldas de ótima aparência em aço inoxidável ou alumínio. Alguns fabricantes também têm um "pulsador TIG" embutido que ajuda ainda mais a fazer ótimas soldas.